Морской поход оборачивается кровавой сценой: наследный принц Цзяньвэнь Пэй видит, как адмирал Чжэн, его наставник и друг, убивает императора. Тут же двор вешает на юношу обвинение в попытке переворота против собственного отца.

Принц-регент Янь отдаёт приказ схватить беглеца, и адмирал отправляется в Цюаньчжоу. Но Цзяньвэнь раскусил замысел заранее — он пускается в бега, а при дворе и вокруг него всё приходит в движение.

Чжэну предстоит решить, на чьей он стороне: продолжать ли защищать принца, чьё доверие потеряно, или искать правду о том, что покойного императора околдовали. Силы при дворе и за его пределами уже готовы действовать, и каждый шаг может стать последним.